Интерес к возникшим проблемам окружающей среды привел к возникновению экологических стандартов. В 1972 году  в Стокгольме ООН была организована конференция, посвященная проблемам окружающей среды. На ней и запустили Программу ООН по окружающей среде, которая впоследствии способствовала созданию Всемирной комиссии по окружающей среде и развитию, Базельской конференции и принятию Монреальского протокола.

Во время проведения рио-де-жанейрской конференции, которая состоялась в 1992 году и получила название Саммит Земли, была озвучена роль промышленности в достижении целей устойчивого развития, то есть сохранения качества окружающей среды на глобальном уровне.

В том же 1992 году BSI Group опубликовала первый мировой стандарт системы экологического менеджмента, рассчитанный на организации, — BS 7750. Стоит заметить, что создание данного стандарта не было результатом действий государства, он возник по инициативе промышленников из Англии, которые столкнулись с необходимостью принимать адекватные управленческие решения в ответ на ужесточение природоохранного законодательства.

Английский стандарт BS 7750 не предъявлял каких-либо требований к деятельности организации, связанной с охраной природы. В нем содержались рекомендации, которые позволяли создать эффективную систему экологического менеджмента, что сказывалось положительно на экологических характеристиках деятельности предприятия. Согласно стандарту, сначала осуществлялся обзор ситуации, то есть определялись все нормативные требования, предъявляемые к деятельности компании, устанавливалось, какие из элементов уже используются на практике. Затем создавалось заявление, посвященное экологической политике, которое должно было быть принято к исполнению уполномоченными структурами, и производилось распределение обязанностей. После этого давалась оценка воздействию организации на окружающую среду и в связи с этим разрабатывались экологические цели и задачи, программа экологического менеджмента, выпускалось специальное руководство, позволяющее совершать проверку функционирования систем. Завершалось все аудитом, плановое описание которого присутствовало в стандарте. Позднее данный стандарт стали использовать и в некоторых других странах Европы: Голландии, Швеции, Финляндии. Испания, Франция, Ирландия предпочли разрабатывать собственные стандарты.

В 1996 году Международной организацией по стандартизации ISO была опубликована серия стандартов ISO 14000. Продолжение следует…